Se un lubrificante ti dà bruciore, prurito o una sensazione di calore che non avevi chiesto, quasi sempre il problema è la formula, non tu. Le cause più comuni sono un gel troppo «concentrato» (alta osmolalità, spesso per via di glicerina e glicoli), un pH lontano da quello vaginale, profumi, aromi o additivi riscaldanti. Per una pelle sensibile la scelta più sicura è un lubrificante a base d'acqua senza glicerina né profumo, con pH intorno a 4,5, oppure un lubrificante al silicone.
In breve
- Le cause del bruciore: osmolalità alta, pH non adatto, profumi e additivi riscaldanti o rinfrescanti.
- In etichetta: se glicerina (glycerin) o glicole propilenico (propylene glycol) sono tra i primi ingredienti, la formula è probabilmente molto concentrata.
- Il pH giusto: intorno a 4,5 per l'uso vaginale, tra 5,5 e 7 per l'uso anale.
- L'alternativa: il silicone non contiene acqua e non ha problemi di osmolalità.
- Il medico: se il fastidio resta anche dopo aver risciacquato, o compaiono perdite, dolore o sanguinamento, fatti visitare.
Perché un lubrificante può bruciare
Le mucose genitali e anali sono più sottili e assorbenti della pelle del braccio. Un prodotto che sulla mano non dà alcun fastidio può comportarsi in modo diverso a contatto con queste zone. Le cause principali sono quattro.
Osmolalità troppo alta
L'osmolalità misura quanto è «concentrato» un liquido. Quando un gel è molto più concentrato dei tessuti con cui viene a contatto, tende a richiamare acqua dalle cellule: il risultato può essere secchezza, bruciore e, nei casi peggiori, una piccola irritazione della mucosa. Le sostanze che fanno salire di più l'osmolalità sono gli umettanti, come glicerina e glicole propilenico. Nella sua nota tecnica sui lubrificanti, l'Organizzazione Mondiale della Sanità indica come valore ideale un'osmolalità non superiore a 380 mOsm/kg e, come limite massimo provvisorio, 1.200 mOsm/kg, riconoscendo che molti prodotti in commercio superano il valore ideale.
Il dato dell'osmolalità si trova raramente in etichetta. Per questo, nella pratica, conviene guardare gli ingredienti: se glicerina o glicoli compaiono tra i primi, la formula è con ogni probabilità molto concentrata.
Un pH lontano da quello della vagina
L'ambiente vaginale è naturalmente acido, e questo aiuta a mantenere in equilibrio la flora batterica. Per un lubrificante pensato per l'uso vaginale l'OMS suggerisce un pH intorno a 4,5; per l'uso anale indica un intervallo tra 5,5 e 7. Un prodotto molto più basico, usato spesso, può risultare meno confortevole per chi è già soggetta a irritazioni.
Profumi, aromi ed effetti speciali
Fragranze, aromi, dolcificanti e gli additivi che danno l'effetto «caldo» o «fresco» sono pensati per stimolare. Su una pelle reattiva quella stimolazione si trasforma facilmente in bruciore. La stessa nota dell'OMS non raccomanda gli additivi riscaldanti nei lubrificanti destinati all'uso generale e sconsiglia lo spermicida nonoxynol-9 per il suo effetto irritante. Se vuoi provare un lubrificante aromatizzato o riscaldante, fallo quando la pelle sta bene e parti da piccole quantità.
Conservanti e sensibilità personali
Ogni lubrificante a base d'acqua ha bisogno di un sistema conservante. I parabeni sono ammessi nei cosmetici e la maggior parte delle persone li tollera senza problemi; chi ha già avuto reazioni a un conservante, però, fa bene a scegliere formule che ne sono prive. Anche aloe, camomilla e altri estratti vegetali, delicati per molti, possono dare fastidio a chi ha un'allergia specifica: «naturale» non vuol dire automaticamente «adatto a tutti».
Come leggere l'etichetta in 30 secondi
Gli ingredienti (INCI) sono elencati in ordine di quantità, dal più presente al meno presente. Ecco cosa guardare.
| In etichetta | Cos'è | Se hai la pelle sensibile |
|---|---|---|
| Aqua al primo posto | Base acquosa | È il punto di partenza ideale. |
| Glycerin | Umettante che rende il gel scorrevole | Se è tra i primi ingredienti e hai già avuto bruciore, prova una formula senza. |
| Propylene glycol, butylene glycol | Altri umettanti | Come la glicerina, alzano l'osmolalità. |
| Parfum, aroma, flavor | Profumo o aroma | Meglio evitarli se la pelle è reattiva. |
| Menthol, «warming», «cooling» | Additivi stimolanti | Evitali finché non sai come reagisci. |
| Nonoxynol-9 | Spermicida | Sconsigliato: è irritante. |
| Dimethicone, dimethiconol | Siliconi | Nessun problema di osmolalità; con i toy in silicone fai prima una prova. |
| pH dichiarato | Acidità della formula | Per l'uso vaginale cerca un valore intorno a 4,5. |
Base acqua, silicone o olio: cosa scegliere se sei sensibile
| Tipo | Punti di forza | Limiti | Con il preservativo in lattice |
|---|---|---|---|
| Acqua, senza glicerina | Delicato, si sciacqua facilmente, va bene con tutti i toy | Si asciuga prima e va riapplicato | Sì |
| Silicone | Non contiene acqua, quindi niente problemi di osmolalità; dura a lungo e ne bastano poche gocce | Si toglie con acqua e sapone; da provare prima sui toy in silicone | Sì |
| Oli e balsami | Ottimi per il massaggio e la cura della pelle esterna | Macchiano e non si sciacquano facilmente | No |
Sull'ultimo punto le indicazioni sono chiare: l'NHS raccomanda di non usare lubrificanti a base d'olio con i preservativi in lattice e di preferire quelli a base d'acqua o di silicone. Se vuoi approfondire le differenze tra le due basi, trovi tutto nella nostra guida lubrificante a base d'acqua o al silicone.
Alcune formule delicate da cui partire
Abbiamo scelto prodotti che dichiarano con chiarezza in scheda che cosa non contengono. Nessun lubrificante va bene per tutti, ma questi eliminano le cause di irritazione più comuni.
- Swede Aqua Comfort: a base d'acqua, senza glicerina, parabeni né glicole propilenico, con pH portato a 4,5. È la formula più vicina alle indicazioni dell'OMS per l'uso vaginale.
- Pjur Med Sensitive Glide: a base d'acqua, senza glicerina, parabeni né conservanti, formulato per le mucose molto sensibili.
- Pjur Med Vegan Glide: a base d'acqua con ingredienti solo vegetali, senza conservanti, profumo, parabeni né glicerina e con pH bilanciato.
- LELO Personal Moisturizer: a base d'acqua con aloe vera, senza glicerina, parabeni né profumo. Si usa sia come lubrificante sia come idratante per le zone intime.
- Stimul8 senza glicerina: senza glicerina né parabeni, inodore e a pH bilanciato. Contiene però glicole butilenico e glicole propilenico: se ti è già capitato di reagire ai glicoli, scegli una delle formule precedenti.
- Per la cura quotidiana della pelle esterna, il balsamo Sex au Naturel di Bijoux Indiscrets è senza glicerina, profumi né coloranti, a base di oli vegetali e burro di karité. Proprio perché è oleoso, non va usato insieme al preservativo in lattice.
Altre opzioni nelle collezioni lubrificanti a base d'acqua e lubrificanti naturali e biologici.
Come provare un lubrificante nuovo senza rischi
- Prova su una piccola zona di pelle esterna, per esempio l'interno del polso, e aspetta qualche ora. Non dice con certezza come reagirà la mucosa, ma intercetta le reazioni più evidenti.
- Cambia un prodotto alla volta: se cambi insieme lubrificante, preservativo e detergente, non capirai cosa ti ha dato fastidio.
- Parti da poco: una quantità grande quanto una moneta, da aumentare se serve.
- Se senti bruciore, fermati e sciacqua con acqua tiepida. Lascia stare saponi profumati e lavande, che l'NHS indica tra le cause di secchezza vaginale.
- Non usarlo su pelle già irritata, arrossata o con piccole lesioni.
Quando parlarne con un medico
Un lubrificante aiuta, ma non cura. Rivolgiti al medico o al ginecologo se il bruciore continua anche dopo aver risciacquato e cambiato prodotto, se noti perdite insolite, prurito che non passa, dolore durante o dopo i rapporti, sanguinamento dopo i rapporti o tra un ciclo e l'altro, oppure se la secchezza dura da settimane e pesa sulla vita di tutti i giorni.
In menopausa la secchezza è frequente e ci sono soluzioni specifiche, da valutare con chi ti segue: ne parliamo nella guida menopausa e sessualità. Anche la letteratura medica sottolinea che nella scelta di lubrificanti e idratanti vaginali composizione, osmolalità e pH contano (Edwards e Panay, Climacteric, 2016).
Domande frequenti
Perché il lubrificante mi brucia?
Le cause più comuni sono una formula molto concentrata (alta osmolalità, spesso per glicerina e glicoli), un pH non adatto, profumi o additivi riscaldanti. Prova un lubrificante a base d'acqua senza glicerina né profumo, oppure uno al silicone. Se il bruciore resta anche con prodotti delicati, parlane con un medico.
Un lubrificante senza glicerina è sempre migliore?
Non sempre, ma chi ha la pelle sensibile lo tollera spesso meglio. Conta anche il resto della formula: un prodotto senza glicerina ma ricco di glicoli può avere comunque un'osmolalità alta. Guarda le prime voci dell'INCI.
Che pH deve avere un lubrificante intimo?
Per l'uso vaginale l'OMS suggerisce un pH intorno a 4,5, vicino a quello naturale della vagina. Per l'uso anale indica valori tra 5,5 e 7.
Il lubrificante al silicone va bene per la pelle sensibile?
Spesso sì: non contiene acqua, quindi non ha problemi di osmolalità, e di solito non ha bisogno di conservanti. È compatibile con i preservativi in lattice. Con i toy in silicone fai prima una prova su una piccola zona.
Posso usare un olio come lubrificante?
Per il massaggio sì, ma gli oli indeboliscono i preservativi in lattice e non si sciacquano facilmente. Se usi il preservativo, scegli un lubrificante a base d'acqua o di silicone.
Esiste un lubrificante ipoallergenico?
«Ipoallergenico» indica che la formula è pensata per ridurre il rischio di reazioni, non che lo azzera. La strada più affidabile è scegliere formule semplici, senza profumo e con pochi ingredienti, e fare una prova prima dell'uso.
Fonti
- OMS, UNFPA, FHI360, Use and procurement of additional lubricants for male and female condoms: advisory note, 2012.
- Edwards D., Panay N., Treating vulvovaginal atrophy/genitourinary syndrome of menopause: how important is vaginal lubricant and moisturizer composition?, Climacteric, 2016.
- NHS, Condoms.
- NHS, Vaginal dryness.
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